麦香不好再问，但是她知道曹雪芹应该是有一套相对完整的初稿，如果麦香没有猜错的话，那应该是《脂砚斋初评石头记》。
麦香刚想到这里，便听见纪晓岚问道：“曹兄，说句实在话，这本书，你应该完稿了吧？我能不能先睹为快？”
“完稿？对了，曹兄，你手头上现有的是《脂砚斋重评石头记》，那脂砚斋初评本呢？”永恩也反应过来了。
“我说麦香这丫头鬼精鬼精的，没想到她身边的人都是一个比一个聪明，呵呵，真是什么都瞒不过你们的眼睛。”
“曹兄是在夸谁呢？你可别忘了，你是麦香姑娘的干爹。”纪晓岚抽了口烟，咪咪一笑。
“不过那书稿真不能借你们，我那也只是一个初稿，有的还没有目录，也没有分章节，诗词缺的也多，再者，我现在也正忙着修改，最多我答应你们，再给我两年时间，我争取完稿。”
纪晓岚和永恩见了，也不好再说什么，倒是吩咐麦香去预备酒菜，他们三个要好好喝一杯。
麦香在厨房正忙的时候，叶大福和刘氏几个回来了，他们一早便去了八福的新屋，那边雇了人在做家具。
“热，热死了，热死我了，麦香，你在厨房，给我切几片西瓜送来，枫叶，你去替我倒一杯凉茶。”九凤刚进院子，便看见麦香和枫叶在灶房忙碌的身影，随口说道。
“闺女，热不热？”叶大福见麦香在灶房做事有些心疼，这大热的天，谁爱在灶房待着？可这两天八福那边有人干活，把灶房的婆子借过去了，赵氏回娘家，把叶子带走了，所以家里这会也没有使唤的人。
“没事的，爹，家里来了客人，我亲自给他们做几个小菜，你去陪陪客人吧。”
麦香和叶大福说话的时候，九凤和刘氏几个已经进屋了，九凤是决计没有想到家里会有贵客的，她吃惊地看着坐在上首那位年轻的男子。
她认出了永恩，记得上次就是这个男子令曾经在她心目中高不可攀的万家威严扫地，而麦香也正因为有了这个男子的庇护，才一路这么顺畅，想穿什么便穿什么，想做什么便做什么，连万家都得看麦香的脸色行事。麦香认了一个干姐姐就这样了，如果她嫁给了这个男子，那么，是不是比麦香还要威风几分？
如此一想，九凤便好好看了永恩几眼。永恩本来就长得斯文秀气，今年也才二十六七，年龄也不大，加上他今天来穿了一件粉蓝色长袍，一条同色宽边带子，衣服的领口和袖口以及宽带上都有一圈精致的花边，更难得是花边外延用的是一圈金线，这一身打扮使得他看起来越发的玉面含春，这样一个温润如玉的翩翩佳公子，很难不让九凤动心。
九凤只顾一边打量永恩一边想着自己的心事，不觉有些呆呆的，刘氏看出了女儿的失常，忙推了九凤一下，陪笑说道：“不好意思，我这老闺女没出过门，见到家里来了几位贵客，有些吓呆了，乡下孩子就这样。”
在座的这三个人都是人精，哪里会看不出九凤的心思来？只不过看在麦香的面上不予点破。
但是永恩在九凤进来时，听见了九凤使唤麦香时那种熟稔的语气，跟使唤一个丫鬟一样随意，想必平时也没有少使唤麦香。还有，永恩自然也没错过，麦香穿的是一身棉布衣衫，而这个丫头却是一身簇新的纱料，只怕还不便宜。
永恩正冷冷地打量九凤时，叶大福进来了，他先笑着向永恩打个千，又对纪晓岚和曹雪芹问过好，这样一来，便把永恩想说的话岔过去了，刘氏赶忙把九凤拽进了屋子。
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